常年的戰亂，再加上低下的繁殖能力，讓吸血鬼的數量一直維持在一個很低的水平。即使是最繁榮的時候，西爾凡尼亞的吸血鬼數量，也從來沒有超過一萬名。

這固然讓人苦惱。但是從另一個角度看，這樣稀少的數量和虛弱的力量。在某些時候也成了保證國度繼續存在的條件。貧瘠，落後，並且構不成太大威脅。在這樣的情況下，其他勢力自然不願意為了西爾凡尼亞浪費太多時間。而是將目標對準那些擁有更大的土地，更多民眾，更具有威脅——當然最重要的是更有錢的對手。

這樣一來，西爾凡尼亞與西格瑪帝國正規軍之間的戰爭，倒是不經常發生。在絕大多數時候，吸血鬼們要對付的，都是那些冒險家，自由傭兵，強盜，腦子燒壞了的游俠騎士，同樣腦子了燒壞的獵魔人，仍舊是腦子燒壞了的戰鬥牧師。雖然沒有腦子燒壞，但是和燒壞了沒什麽區別的綠皮。

這就是為什麽，在近百年內，國度將綠皮獸人當做最大對手的原因。其他的敵人或者貪婪，或者瘋狂。卻並非是人類中的主流。而腦子不好使，卻是整個綠皮種族的天性。

“仔細想一想，我怕麽，我們現在的狀況就是這樣，自保有餘，但是進攻卻不足。稱之為茍延殘喘也不為過。我們因此蒙羞。但是同時，我們也必須正視這個現實。並且以此作為動力更加努力奮鬥！”這是剛剛一位吸血鬼的即興演講。說的倒是挺實在的。而他的聽眾們也為此報以掌聲。

宴會開始了。數十盞閃爍著淡金色的魔法光源的大水晶燈，將整個古堡照的如同白晝一樣亮堂。各種烹飪的恰到好處的美食，和從世界各地走私來的美酒近乎無限制的供應。吸血鬼們相互聚在一起，或者品嘗美食，又或者聚在一起說說話。也有的在娛樂室，還有臨時打起來的臺桌上打撞球，又或者玩橋牌，下奧羅德棋。

也有一些戰鬥派的吸血鬼，趁著這個機會去了地下室的格鬥場，打得劈裏啪啦的。也有的鉆進了地下室的煉金實驗室，進行魔法實驗——有不少研究狂的吸血鬼，趁著六月份做出不少新的研究。又在六月末因為不能接著研究憋壞了。正好趁這個機會過一把癮。原本伊莎貝拉也想趁機會學兩手，偷偷摸摸的跟了過去，結果馬上就被發現了，然後被轟了出去。

倒不是那些吸血鬼敝帚自珍。而是因為煉金實驗實在太過危險。好像伊莎貝拉那樣小打小鬧的，實驗失敗了還要爆炸一下。而他們這種大規模的實驗如果失敗了，恐怕就不只是爆炸一下那麽簡單了。他們害怕伊莎貝拉受到傷害。

伊莎貝拉無奈，只好回到大廳裏面，去找她的玩伴們——那些年齡與她相近的女孩子們聊天去了。

而瓦雷德也想要混在人群裏面。聽聽這些吸血鬼同胞的談話。希望能夠從中獲得一些啟發，以及最新的新聞和資料。但是很快，他也遭到了和他姐姐伊莎貝拉相同的命運。因為他的身份，在場的吸血鬼幾乎沒有不認識他的。雖然溫和的笑容以及問候還算不錯，但是接下來幾乎每個人都會說的：“瓦雷德，為什麽不去和你的朋友們玩呢？”

這樣的話，則讓瓦雷德覺得很難堪。和他的姐姐伊莎貝拉一樣。這個年齡段的瓦雷德的“朋友”們，也都是些和他年齡向近的男孩子。

被這樣問了好幾遍，瓦雷德也沒辦法再待下去了。再看那邊，一群和自己差不多大的小屁孩，都在抓耳撓腮的對著自己招手。瓦雷德也只能暗暗嘆氣。然後勉強露出笑容來向著他的那些“朋友”走了過去。

雖然說，這樣的宴會並沒有年齡上的限制。但是絕大多數的吸血鬼，自然沒有興趣和小孩子玩耍。而小孩子們也同樣，更喜歡和同齡人呆在一起。除了瓦雷德這樣的特例之外，一般都是大人的玩大人的，孩子們玩孩子們的。而在孩子們中，也會大概的分出正在上學的，和還沒有上學的兩個部分來。

“說是這麽說……但是我也很想要去打撞球，玩橋牌，下奧羅德棋啊。”瓦雷德心裏面這樣抱怨著。他所提到的，是在吸血鬼社會——或者說在整個大陸的文明種族中都很流行的娛樂方式。分別與臺球，撲克和西洋棋頗為類似。

吸血鬼的紳士們喜歡去打兩桿撞球。而小姐和夫人們則喜歡聚在一起打牌。不管是男女，都很喜歡下棋——當然，事實上，孩子們也挺喜歡這些游戲的。只是他們的水準普遍，都是孩子級別的。毆打小朋友的確很有趣，但是玩多了也會覺得膩味的。瓦雷德還是希望與一些更好的對手對弈。

不過很明顯，這種事情多半不可能。

瓦雷德倒是不在意自己身上再多奧羅德棋神童的頭銜啦，不過多一事不如少一事。除此之外，與自己同齡的兄弟姐妹搞好關系也很重要。一起長大的發小，自然要比普通人更親近，也更值得信任。

帶著這樣稍顯功利的思想，瓦雷德面露微笑，也對著那群孩子們招招手，然後快步跑了過去。之後和每個人都問了好，並且簡短的交談了幾句。氣氛顯得非常融洽。

這些孩子和瓦雷德的年齡差不多大，大部分都是他的親戚。卡斯坦因家族的嫡系或者旁支。也有一些是其他小家族的成員。當然了西爾凡尼亞的吸血鬼就這麽多。認真算起來的話，幾乎每一個吸血鬼之間，都有或遠或近的親戚關系。說整個吸血鬼社會，是以血緣聯系在一起的大宗族也不算錯。

在這群孩子之中，瓦雷德因為見識和身份的原因。自然是當之無愧的焦點人物。在這樣的家族聚會中。這十幾個男孩子都唯他馬首是瞻。而大人們對於這樣的結果也覺得滿意。畢竟瓦雷德將會成為卡斯坦因家族的新的伯爵。在幼年期的一些交情，很有可能會一直延續下去，甚至維持一輩子的。

這邊男孩子們以瓦雷德為中心聚在一起。而在另一邊，其他差不多這個年齡段的小孩子們，則是聚攏在瓦雷德的姐姐，伊莎貝拉的身旁。理由方面和之前說的那個差不多。

“那麽，瓦雷德，我們玩一些什麽呢？”在相互打過招呼之後，便有人急不可耐的這麽問道。不過瓦雷德看他躍躍欲試的樣子，似乎並不是在等待自己的回答。而是早就已經想好了。

“都可以。你想玩什麽呢？”於是，瓦雷德反問道。

“就是那個——”那個比瓦雷德大了兩歲的孩子，指著一旁的幾張桌臺說道：“模擬對戰訓練的機器。我剛才問過大人們了，他們說我們可以占用一臺。”

“這樣啊……”聽到他這麽說，本來沒什麽興趣的瓦雷德，也稍微有些高興起來了。如果說，在這個娛樂手段匱乏的時代。有什麽東西能讓瓦雷德稍微有點興趣的話，那也就是那個東西了。幾乎可以完全模擬一場戰役的，即可以算是娛樂方式。也可以說是軍事訓練器材的先進機器。從某種意義上說，是超越了時代的煉金術傑作。

“那還等什麽，我們快點去吧。”看到瓦雷德也露出了期待的表情來。旁邊的另一個孩子馬上繼續鼓動。瓦雷德便點點頭，帶著孩子們向了那個角落。

與幾個娛樂室，以及臨時改造為娛樂室的房間不同。在這裏的人並不是很多。而且氣氛也稍顯得沈重一些。正在激烈對戰的成年吸血鬼，也並沒有像是往常那樣，對著路過的孩子們露出溫和的笑容來。而是將全部精力投入到了對戰之中。

看起來，這幾個吸血鬼都選擇真實對戰模式。在這個模式下，所需要的魔力卻是與現實中完全相同。所以必須完完全全的集中精神，像是現實中那樣，控制機械虛擬出來的死靈士兵。這樣高度仿真的設定，也是對戰平臺受歡迎的一個原因。

不過，作為孩子們自然是沒辦法這麽玩的。畢竟他們的精神力有限。體內儲存的魔力同樣有限，對於魔法之風的駕馭能力也是慘不忍睹。或許，他們在長大之後，都會變成非常有能力的人才。但是現在，他們只是一群孩子罷了。

好在模擬對戰訓練機器的開發者，已經想到了這個問題。不能使用魔法的人，可以利用魔晶來代替自身消耗。再退一步，不適用真是對戰模式，而是采用虛擬模式。那麽所需要的魔力就相當少了。

只是魔力再少也是魔力。消耗的魔晶再少也是魔晶。因此吸血鬼的孩子們能玩到這種東西的時候還是不多。除了在學院學習軍事學科，用來練習之外，就是類似這樣的聚會。成年吸血鬼們難得大方的時候了。

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